Résumé
Les chutes sont des événements fréquents chez les personnes âgées. On estime qu’un tiers des personnes âgées de plus de 65 ans et 50 % des plus de 80 ans vivant à domicile tombent au moins une fois dans l’année. Le mécanisme de la chute est le plus souvent complexe en raison de son caractère polyfactoriel. Classiquement, on distingue trois grandes catégories de facteurs de risque: intrinsèques (qui reflètent l’état de santé de la personne), comportementaux (qui dépendent de l’activité physique de la personne), extrinsèques (ou environnementaux) qui correspondent aux caractéristiques du lieu de chute. Au-delà du fractionnement en 3 catégories de facteur de risque, l’évaluation du mécanisme de la chute doit faire intervenir une notion complémentaire qui est celle de facteur prédisposant, qui peut recouvrir des facteurs de risque intrinsèques, environnementaux et comportementaux et de facteurs précipitants qui interviennent ponctuellement dans le mécanisme de la chute. Il est ainsi recommandé de rechercher systématiquement les facteurs prédisposants et précipitants dans les suites d’une chute chez la personne âgée.
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